Bản thân nước không chứa trầm tích, nhưng nước tự nhiên chứa một số tạp chất, chẳng hạn như canxi sunfat CaSO4, magiê sunfat MgSO4, canxi bicarbonate Ca (HCO3) 2, magiê bicarbonate Mg (HCO3) 2 và natri và muối kali khác. Nước ngầm (nước giếng) thường chứa nhiều muối hơn nước mặt (sông, hồ, v.v.). Nước có hàm lượng muối cao được gọi là nước cứng và nước có hàm lượng muối thấp được gọi là nước mềm.

Khi đun sôi trong nồi hơi, canxi bicarbonate và magiê bicarbonate canxi sẽ bị phân hủy để tạo ra cặn canxi khi đun nóng. Carbonate và magiê carbonate được lắng đọng trên bề mặt bên trong của lò. Ngoài ra, canxi sunfat và magiê sunfat cũng được lắng đọng bên trong nồi hơi để cải thiện khả năng chống lại quy mô. Các cặn trong lò có độ dẫn điện kém, vì vậy nước sôi đòi hỏi nhiệt độ cao hơn, điều này sẽ khiến nhiệt độ nồi hơi quá cao, áp suất tăng mạnh và thành nồi hơi không chịu được, có thể gây nổ. — Để làm mềm nước (mất độ cứng của nước), có thể sử dụng hai phương pháp: phương pháp soda vôi và phương pháp trao đổi ion. Trong phương pháp đầu tiên, một hỗn hợp tro đá vôi-soda (natri cacbonat) được thêm vào nước. Các ion canxi và magiê trong nước cứng sẽ kết tủa, sau đó lọc để loại bỏ kết tủa. Nếu nước khử khoáng sôi trong nồi hơi, thành nồi sẽ không mở rộng .

(Theo lý do 10.000 câu hỏi)